Tout-petit mordu par un chien : conseils parentaux de Care and Feeding.

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Chers soins et alimentation,

J'ai mon chien Max depuis trois ans. C'est un gars grand, gentil et maladroit qui m'a aidé à surmonter des problèmes personnels difficiles. C'est vraiment mon chien de cœur.

Lors d'une récente visite de la famille de ma sœur, Max a mordu mon neveu de presque 2 ans. Max était allongé sur le sol avec un os lorsque mon neveu a marché rapidement de ce côté de la pièce, ce qui a fait paniquer Max. Heureusement, nous avons pu le faire descendre au bout de quelques minutes. Mon neveu a fini par avoir besoin de quelques points de suture sur la joue, le front et le cuir chevelu, mais à long terme, il devrait aller bien, à l'exception des cicatrices. Lorsque j'envoyais des SMS à ma sœur pour obtenir des nouvelles pendant qu'elles étaient à l'hôpital, elle était visiblement bouleversée et inquiète, mais ne semblait pas en colère contre moi.

Les médecins ont dû le signaler, car j'ai reçu un appel du contrôle animalier quelques jours plus tard. Heureusement, ils ont dit que comme c'était le premier incident grave de Max, j'avais le choix entre le faire rabaisser ou lui faire suivre six semaines d'entraînement intensif. J'ai choisi la formation.

Quand ma sœur l’a découvert, elle a perdu la tête. Elle a dit qu'elle pensait simplement que j'allais rabaisser Max et qu'elle ne pouvait pas croire que je ne le ferais pas. Elle m'a accusé de ne pas penser que ce qui était arrivé à son fils était grave et de ne pas se soucier si cela arrivait à nouveau à quelqu'un d'autre. Évidemment, je suis triste de ce qui s'est passé et je comprends tout à fait si ma sœur ne veut plus que sa famille soit autour de Max, mais l'euthanasie est une réaction excessive. Elle a dit qu'elle devra repenser notre relation parce que je ne suis pas celui qu'elle pensait être si je ne fais pas « la bonne chose ».

J'aime ma sœur mais je ne tue pas mon chien pour l'apaiser. Je vais lui laisser le temps de se calmer et de se mettre dans un état d'esprit plus raisonnable avant de lui reparler. Quand je le fais, quelle est la meilleure façon d’aborder cela avec elle ? Comment puis-je la convaincre de ne pas faire exploser notre famille à cause de cet accident ?

—J'aime mon chiot

Cher amour mon chiot,

C’est une question difficile parce que je peux voir d’où vous venez tous les deux. D’un côté, je pense que n’importe quel parent serait secoué et en colère après ce qui s’est passé. Aussi, restons réalistes : dire que l'enfant a été « étouffé » n'est pas intellectuellement honnête. Mon chien me mordille quotidiennement et je n'ai jamais eu besoin d'une visite à l'hôpital pour soigner mes blessures. Votre chien a arraché des morceaux de cet enfant en le mordant, est resté sur lui pendant « quelques minutes » et le garçon a eu besoin de points de suture. Je sais que vous aimez votre chien, mais la façon dont vous en parlez – et peut-être en discutez avec votre sœur – semble un peu trop nonchalante compte tenu des faits. Votre chien a suffisamment attaqué un enfant en bas âge pour lui laisser des cicatrices. Ce n'est pas choquant que sa mère ressente cela.

En revanche, je ne pense pas que ce soit un crime digne de la peine de mort pour Max. C'est sa première infraction majeure, et heureusement, votre neveu n'a pas subi de blessures mettant sa vie en danger ici. Faire abattre le chien pour quelque chose comme ça semble excessif, d'autant plus que vous le placez dans un entraînement comportemental intensif.

Alors oui, vous devriez donner à votre sœur quelques semaines d’espace pour se calmer. Lorsque vous lui parlerez enfin, mentionnez que Max suit des formations obligatoires et que vous prenez cela au sérieux. Vous pouvez proposer, si votre sœur semble réceptive, que chaque fois que Max sera avec votre neveu, il sera enfermé ou placé dans une pièce où il n'aura pas libre accès à l'enfant. Mais vous devez vous préparer à la forte possibilité qu’elle refuse d’amener son enfant à proximité de votre chien. Il est également possible que votre relation avec elle soit irrémédiablement endommagée en raison de votre décision de garder Max en vie. Elle était probablement terrifiée pour la vie de son enfant lors de cet incident, et ce genre de choc pourrait ne pas se dissiper facilement.

Je suis d'accord avec toi que tu ne devrais pas avoir à tuer ton chien pour apaiser ta sœur. Mais ce à quoi ressemblera la relation de votre famille – humaine et animale – dépendra en fin de compte d'elle.