Un enfant meurt d’un cerveau rare

Un jeune garçon est décédé après avoir contracté une infection par une amibe mangeuse de cerveau, laissant sa famille dévastée.

Woodrow Bundy, âgé de 2 ans, est décédé le 19 juillet des suites d'une infection que sa famille pense avoir contractée alors qu'il nageait à Ash Springs, dans le Nevada.

Une publication sur Facebook partagée par de nombreux amis de la famille a déclaré que Woodrow avait commencé à ressentir des symptômes pseudo-grippaux la semaine dernière. Sa mère, Briana Bundy, l'a transporté d'urgence à l'hôpital dans la nuit. Au début, les médecins pensaient que l’enfant souffrait d’une méningite, mais ils ont découvert qu’il souffrait d’une infection par une amibe mangeuse de cerveau, Naegleria fowleri.

Naegleria fowleri est une amibe que l'on trouve généralement dans les eaux douces plus chaudes telles que les étangs, les lacs, les rivières et les sources chaudes. Ces amibes peuvent pénétrer dans l’organisme par le nez et, dans de très rares cas, provoquer une maladie appelée méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM), dont le taux de mortalité peut atteindre 97 %.

Entre 1962 et 2022, seules quatre personnes sur 157 infectées par l’amibe aux États-Unis ont survécu, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vingt-neuf cas ont été signalés entre 2013 et 2022, la majorité des cas concernaient des garçons de moins de 14 ans.

"Il se déplace vers le cerveau le long du nerf olfactif, qui est un nerf reliant le nez et le cerveau qui contrôle notre odorat", a déclaré Julia Haston, épidémiologiste médicale aux Centers for Disease Control and Prevention, à Newsweek. "Une fois que l'amibe atteint le cerveau, elle commence à détruire le tissu cérébral et provoque une infection dévastatrice appelée méningo-encéphalite amibienne primaire, qui est généralement mortelle."

"Les amibes... détruisent les tissus cérébraux en libérant des molécules toxiques", a déclaré Haston. "Le système immunitaire tente de combattre l'infection en envoyant des cellules immunitaires et du liquide au cerveau. La combinaison des molécules toxiques et de la réponse immunitaire provoque un gonflement du cerveau et la mort."

Les symptômes de la PAM commencent environ une semaine après la première exposition et comprennent des maux de tête, de la fièvre, des nausées et des vomissements, évoluant vers une raideur de la nuque, de la confusion, des convulsions et des hallucinations. La mort survient généralement dans les 12 jours suivant l’apparition des symptômes.

"Les personnes infectées par N. fowleri meurent lorsque les parties du cerveau qui contrôlent les fonctions vitales telles que la respiration sont détruites", a déclaré Bobbi Pritt, directeur du laboratoire de parasitologie clinique de la clinique Mayo, à Newsweek. "Les dommages sont causés par les amibes qui se nourrissent de tissus cérébraux, ainsi que par le gonflement du cerveau associé à une infection. À mesure que le cerveau gonfle, il est forcé à travers de petites ouvertures comme le foramen magnum (l'ouverture du crâne vers le canal rachidien) qui conduit à la mort des tissus.

"La personne infectée ne dispose d'aucune méthode de défense spécifique et préexistante contre les amibes, elle est donc incapable de contenir l'infection par elle-même", a déclaré Pritt. "Dans les rares cas où des personnes ont survécu, c'est parce que l'infection avait été diagnostiquée tôt, avant que de grands dégâts ne soient causés, et qu'elles avaient été traitées de manière très agressive."

Les quelques survivants enregistrés de l’infection ont été traités à l’aide de plusieurs médicaments pour combattre l’amibe et réduire le gonflement du cerveau. Cependant, ce traitement ne fonctionne pas toujours.

Dans une publication Facebook de l'amie de la famille Kimberly Fritz, une mise à jour de Briana a été partagée :

"Woodrow a une amibe mangeuse de cerveau. Taux de mortalité de 99 pour cent. Le CDC a refusé de lui donner le médicament parce qu'il a dépassé le stade de survivant. Le docteur [le médecin] n'a pas très bien pris et a trouvé quelque chose de similaire ailleurs. Son le liquide céphalo-rachidien s'est amélioré. Il ne montre actuellement aucune activité cérébrale mais il y a encore quelques choses que nous essayons", a-t-elle déclaré, selon le message.

"Notre précieux neveu est rentré chez notre Père céleste tôt ce matin. Il n'avait que 2 ans. Peut-être avait-il trop de bonté en lui pour rester. Je crois fermement que nous serons de nouveau avec lui. Il est tellement aimé. par une très grande famille. Merci à tous pour vos prières", a posté Lisa Bundy, la tante du garçon, sur Facebook.

Un GoFundMe a été mis en place pour couvrir les frais médicaux et funéraires du tout-petit. Jusqu’à présent, ils ont récolté 9 400 $ sur leur objectif de 20 000 $.